Après la sortie de l’album The Day Before Halloween, un album conceptuel et imaginatif mené par des synthés distordus, Atmosphere revient avec WORD? qui ramène le duo vers son son d’origine. L’album met en valeur le talent indéniable du producteur Ant qui s’appuie sur l’esthétique boom-bap et apporte une énergie unique au flow vif et perspicace de Slug. Si leurs dernières sorties étaient devenues plus cinématographiques et préoccupées par la condition humaine, WORD? parvient à réintroduire des moments plus légers. Les caisses claires acérées et l’épaisse et chaude ligne de basse de “Fleetwood” en ouverture de l’album ainsi que les mélodies résonnantes de “Clocked” rappellent les débuts du duo alors que des titres comme “Woes”, “Strung” ou “Vanish” font la lumière sur les difficultés du quotidien mais de façon enjouée. L’album se déroule comme une balade à travers une gamme d’expériences et d’émotions avec un large éventail d’invités comme le regretté MF Doom, mais aussi Evidence, Sa-Roc, Aesop Rock, Lateef the Truthspeaker, Muja Messiah, Musab, Nino Bless, Nikki Jean, Anwar HighSign, BlackLiq, et Haphduzn. Le résultat est un projet qui semble venir de l’époque, ou plutôt de l’état d’esprit, des albums comme God Loves Ugly, Seven’s Travels ou la populaire série Sad Clown, tout en sonnant aussi raffiné et perfectionné que des albums plus récents comme Mi Vida Local ou Whenever. Au final WORD? associe l’étendue des talents d’Atmosphere à la beauté de leur progression tout en montrant qu’ils s’amusent toujours beaucoup dans le processus de création et ne craignent pas de laisser l’auditeur s’amuser également.

  1. Fleetwood
  2. Something
  3. Crumbs (feat. Evidence & Muja Messiah)
  4. Woes
  5. Strung (feat. Musab)
  6. Clocked
  7. Sleepless (feat. Nino Bless)
  8. Distances
  9. Carousel (feat. Nikki Jean)
  10. Vanish
  11. Pressed (feat. Anwar HighSign, BlackLiq, Sa-Roc, Haphduzn, and Lateef the Truthspeaker)
  12. Skull
  13. Nekst
  14. Barcade (feat. Aesop Rock & MF DOOM)

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