A la fin de l’année 2006, Justin Vernon (alias Bon Iver) se retire dans le nord du Wisconsin pour passer trois mois à se ressourcer au cœur de la forêt. De cette période d’isolation et de contemplation, des mélodies commencent à émerger. Le résultat, aussi inattendu que brillant, est For Emma, Forever Ago, son premier album à la beauté singulière. Dans l’ensemble, le disque est parfaitement cohérent de bout en bout et reste centré sur une esthétique particulière, inspirée par l’époque et le lieu où il a été enregistré. Justin Vernon, la force première de Bon Iver, semble avoir testé ses limites au maximum, et a ainsi réussi à s’affranchir de toute forme de prétérition ou d’achèvement. Sorti en 2007 en auto-production et réédité via Jagjaguwar à partir de 2008, For Emma, Forever Ago a fait beaucoup de vagues chez les critiques à sa sortie.