S’asseoir à la table des enfants, aller au bal de promo, essayer un nouvel antidépresseur… Ces petites scènes du quotidien, aussi absurdes que révélatrices, ornent la pochette du nouvel EP de Bright Eyes, Kids Table. Dans la lignée de Five Dice, All Threes (2024), mais avec une identité propre, le disque oscille entre une ironie pleine d’optimisme et un désespoir désarmant, fidèle au clair-obscur qui définit depuis toujours la musique du groupe. Nés lors des mêmes sessions aux ARC Studios d’Omaha que l’album précédent, ces morceaux n’avaient pas trouvé leur place dans sa cohésion. Conor Oberst, Mike Mogis et Nate Walcott ont préféré les rassembler ici, offrant une nouvelle perspective à leur univers. On y croise Alynda Segarra (Hurray For The Riff Raff) sur deux titres, une relecture du ska avec “1st World Blues”, ou encore des textes semés de références aussi bien littéraires que pop, de Salman Rushdie à Shakespeare. Mais le cœur du projet se trouve ailleurs, dans la reprise de Sharp Cutting Wings de Lucinda Williams. C’est le premier morceau qu’Oberst a eu envie de chanter après ses problèmes de voix en 2024, une interprétation spontanée et chargée d’émotion. En dernière minute, elle est venue sceller l’EP, apportant une lumière fragile au milieu des ombres, et reliant ces chansons éparses autour d’un même fil d’espoir.