Pour Kevin Morby, Little Wide Open, c’est le grand ciel, les vies simples, ses origines dans le Midwest, et tout ce qui fait sa vie : devoirs, modestie, familiarité et isolement. La terre, les gens, et tout cela résonne en lui. Little Wide Open est le titre du huitième album studio de Kevin Morby, produit par Aaron Dessner. En 2024, Dessner avait demandé à Morby d’assurer la première partie du concert de The National à Crystal Palace Park, à Londres. Peu après, Dessner, alors au sommet de sa gloire après avoir produit des albums pour Taylor Swift, Ed Sheeran et Gracie Abrams, contacte Morby pour lui proposer de produire son prochain album. L’enregistrement commence début 2025 au studio Long Pond d’Aaron, à Stuyvesant (New York), et s’achève en septembre de la même année. L’album, qui réunit de nombreux collaborateurs tels que Dessner (qui y joue de plusieurs instruments), Amelia Meath, Andrew Barr, Justin Vernon, Katie Gavin, Lucinda Williams, Meg Duffy et bien d’autres, est décrit par Morby comme le troisième volet d’une trilogie, faisant suite à Sundowner (2020) et à This Is a Photograph (2022), qui retraçait son séjour dans le Midwest après son retour à Kansas City. La production de Dessner sublime les enregistrements de Morby sans jamais détourner l’attention des chansons elles-mêmes. On perçoit une confiance et une clarté nouvelles dans l’écriture de Morby et la production de Dessner, qui rappellent le classique de Tom Petty, Wildflowers (1994). Désormais installé principalement à Los Angeles, l’atmosphère qui imprègne Little Wide Open a evolué par rapport à ses précédents albums.