Tout au long de sa carrière avec les groupes Superchunk et Portastatic, Mac McCaughan a canalisé sa part d’angoisse à travers des hymnes rock. Comment une voix si familière aux autres peut-elle sembler étrangère à son propriétaire ? C’est la question à laquelle il tente de répondre avec son deuxième album solo The Sound of Yourself. En janvier 2021, Mac McCaughan s’est retrouvé dans son home studio à Chapel Hill en Caroline du Nord, avec du temps libre, après avoir enregistré une musique de film et d’autres projets musicaux. Chaque jour se confondant avec le suivant, il voulait perturber cette routine. Il a trouvé réconfortant de pouvoir travailler tous les jours sur quelque chose sans aucune sorte de structure, de délai ou de règles. Mac a permis au hasard et accidents de catalyser ses compositions. Alors qu’une chanson de Superchunk démarrerait typiquement par un riff de guitare, ici un boucle trouvée sur un vieux sample dicte l’ambiance de “Found Cricket” et le simple fait d’ouvrir son studio à la forêt environnante canalise le Another Green World de Brian Eno sur “36 and Rain”. Les compositions instrumentales représentent près de la moitié de The Sound of Yourself et sont inhérentes à l’atmosphère du disque. Si les titres les plus pop rappellent les sons explorés avec son premier effort solo, ses récents travaux pour des bandes-sons et ses fréquentes excursions avec des synthétiseurs et des séquenceurs comme son projet ambient avec Mary Lattimore apportent ici un un espace particulièrement cristallin évoquant The Durutti Column et la trilogie Berlin de David Bowie. Sur “I Hear a Radio” on retrouve Michael Benjamin Lerner (Telekinesis) et Annie Hayden (Spent) pour des harmonies vocales étincelantes. L’ironie d’appeler son disque The Sound of Yourself et de faire appel à de nombreux amis n’échappe pas à Mac qui se sent chanceux de pouvoir collaborer avec eux malgré la distance. On compte parmi les invités de l’album : Sabrina Ellis (A Giant Dog, Sweet Spirit), Mackenzie Scott de Torres, trois pistes de saxophone offertes par Matt Douglas des Mountain Goats et la harpe de Mary Lattimore en ouverture et fermeture de l’album. Le single “Down Bends” est soutenu non seulement par Jon Wurster, le batteur de Superchunk, mais aussi par le trio Yo La Tengo à la basse, orgue, guitare et chant. Au final, c’est à travers le processus créatif de l’expérimentation en testant, reconstruisant, déplaçant et élaguant que Mac McCaughan trouve le son qui lui est propre. 

  1. Moss Light
  2. The Sound of Yourself
  3. I Hear a Radio
  4. 36 and Rain
  5. Burn a Fax
  6. Gen Ash
  7. Circling Around
  8. R Dream
  9. Sleep Donor
  10. Dawn Bends
  11. Found Cricket

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