S’il est un groupe qui symbolise un certain rock français libre de toute contingence anglo-saxonne, c’est bien Magma. Créé au tout début de l’année 1969 par Christian Vander, batteur, percussionniste et beau-fils du compositeur et pianiste de jazz Maurice Vander, Magma innove et dérange dès son premier disque, ce double LP simplement intitulé Magma ou « Kobaïa », du titre du premier morceau. C’est que, grâce à son beau-père, Christian a très tôt fréquenté des musiciens de jazz hors pair. A partir du milieu des années 60, il s’imprègne de la soul music en vogue (Otis Redding en particulier) et du free jazz de John Coltrane, son héros absolu ainsi que de compositeurs « modernes » tels Igor Stravinski et Bela Bartok ou leurs « héritiers » tels que Frank Zappa. Il agrège également les plus aventureux des musiciens de la scène rock et jazz parisienne et combiné à l’utilisation d’une langue imaginaire, le kobaïen, accouche d’un résultat inouï, même pour une époque de bouleversement. La musique du premier Magma qui suit un argument est certes heurtée, pleine de jaillissements mais elle ne cherche pas la rupture à tout prix et l’on retrouve ici une coloration soul, grâce à la présence de cuivres, et de nombreuses ponctuations sonores quasi « shadokiennes » qui viennent contrebalancer une réputation de sérieux imperturbable, accentué il est vrai par le chant autoritaire de Klaus Blasquiz. Plus de cinq décennies après sa publication, ce Magma conserve tout l’attrait de la surprise et de l’innovation que son maître à penser avait élaboré. Un monument, le premier.