Explosif est un mot qui définit plutôt bien les enregistrements du big band (et bang !) de Count Basie dans les années trente et quarante. Dans la deuxième moitié des années cinquante, il était de retour avec un nouvel orchestre (15 musiciens !) tout aussi rugissant que l’ancien. Époque oblige, Monsieur Basie n’est plus seulement explosif, il est devenu atomique. Le premier morceau de l’album, “The Kid from Red Bank”, s’écoutera à proximité d’un défibrillateur, tellement il va vite. Ensuite, ça se calme un peu, pour repartir de plus belle dans des joutes d’instruments et des chorégraphies effrénées. Rarement autant d’énergie aura été libérée sur un disque de jazz. De plus, avec son invraisemblable pochette qui évoque davantage un groupe punk underground qu’un respectable vétéran du jazz, cet album est entré dans le monde des objets forever cool.
