Vibraphoniste, percussionniste, batteur, compositeur et pédagogue, Jean-Michel Davis cultive depuis plusieurs décennies un parcours à la croisée du jazz, des musiques populaires et de la création contemporaine. Son jeu, alliant liberté du phrasé et goût pour la diversité des timbres, fait de lui une voix singulière dans le paysage musical français. Né en 1956 à Paris, il étudie la batterie avec Dante Agostini, puis croise en 1971 la route de Christian Vander (Magma), auprès duquel il se perfectionne. En 1975, il part au Berklee College of Music à Boston, où Ed Saindon lui ouvre laporte du vibraphone jazz. De 1980 à 1984, il vit à New York et San Francisco au sein de la scène américaine, puis étudie les percussions classiques avec Guy-Joël Cipriani de l’Opéra de Paris au conservatoire de Montreuil. Dans les années 1990, il rejoint Les Primitifs du Futur, développe en parallèle ses propres formations (Novelty Fox, Ethereal Vibes…). En 2022, il fonde son quintet avec Frédéric Loiseau (guitare), Patrick Villanueva (piano, accordéon), Raphaël Schwab (contrebasse) et Julien Charlet (batterie), et enregistre avec eux l’album This n’That (Frémeaux & Associés). Too Blue s’est construit comme un chorus : rencontres imprévues, bifurcations, hasards saisis sur le vif. Lors du concert du quintet à la Salle du Citoyen de Lognes (Printemps du Jazz, 18 mars 2023), l’ingénieur du son Simon Auffret a proposé, sur l’instant, d’en réaliser une captation. Quelques mois plus tard, c’est encore lui qui se trouvait derrière la console pour le concert à l’Espace Michel-Simon de Noisy-le-Grand (7 décembre 2023). Réunis après coup, ces deux enregistrements constituent le premier disque live en tant que leader de Jean-Michel Davis. L’artwork d’Hilary Kliros en donne la clé : Humpty Dumpty, brisé puis recollé, illustre bien ce disque et la manière dont se façonne le répertoire d’un groupe avant une série de concerts. Le programme réunit deux morceaux de Victor Feldman, trois compositions originales et une pièce du pianiste Patrick Villanueva : des univers contrastés, rassemblés sans chercher une unité artificielle. C’est la couleur du quintet : le timbre du vibraphone, du marimba et des autres instruments, allié à l’énergie des musiciens, tisse le lien et donne forme à cet ensemble à la fois composite et cohérent.